2017년 5월 9일로 예정된 제 19대 대한민국 대통령 선거가 이제 코앞으로 다가왔다.
전임 박근혜 대통령의 독단적이고 폐쇄적인 국정 운영으로 인해 한국의 정치, 경제, 사회, 문화, 교육, 체육계 등등 여러 분야에서 수많은 문제점이 드러났고, 이는 결국 박 전 대통령의 탄핵과 구속기소에까지 이르게 된 것은 주지의 사실이다.
이러한 현실을 하루속히 극복하기 위해 이번 대통령 선거에서 유권자들이 특히 유념하여야 할 ‘전략과 경제’ 는 무엇일지에 대해 적어보는 것도 이 시점에서 의미 있는 것이 아닐까 생각되어 이번 칼럼은 기존에 이어가던 ‘문제 해결의 전략과 경제’ 의 흐름에서 잠시 벗어나서 개인적인 주장을 피력해 보고자 한다.
본 칼럼의 주제인 ‘대통령 선거 유권자의 전략과 경제’ 에 관하여 필자는 다음 3가지 내용을 제시해 보고자 한다. [1. TV 토론에 속지말자, 2. 읽고 판단하자, 3. 기뻐하지도 실망하지도 말자] 의 3 가지가 그것이다. 아래에서 각 항목별로 세부적인 설명을 드리도록 하겠다.
1. TV 토론에 속지말자
선거일이 점차 임박한 가운데 각 TV 방송사에서는 후보자들을 대상으로 한 TV 토론이 한창이다. 한 번의 방송이 끝날 때마다 각 후보 진영간의 일희일비가 난무하고 상대방에 대한 비난이 속출하는 현상을 보이고 있다. 그런데, 이 시점에서 필자는 한 가지 질문을 던져 보고자 한다. 과연 TV 토론은 후보자의 국가 운영 역량과 정치적 비전을 보여줄 수 있는 적절한 방법일까? 이에 대한 대답은 독자들의 몫일 것이나, 필자는 ‘절대 그렇지 않다’ 라고 제시하고 싶다.
애초에 TV 토론으로 대통령을 뽑자고 하자면 손석희 앵커 정도의 사람이 대통령이 되어야 하는 것이 마땅하다. 물론 손석희 씨가 대통령이 되면 웬만한 후보자들보다는 나을 것 같기는 하지만, 이미 우리는 TV 뉴스에서 촌철살인의 멘트를 날리던 인기 앵커나 연예인들이 정치가로 변신한 후 큰 실망을 준 사례를 여러 번 겪었기 때문에 그 결과는 또 모를 일이다.
TV 토론은 원론적으로 임기응변 테스트 또는 연기력 테스트에 지나지 않는다고 단언할 수 있다. 지지율 1위 후보는 큰 실수만 하지 않도록 적당히 몸조심하고 민감한 이슈에 대해서는 얼버무리기만 해도 당선에 지장이 없는 모습은 이미 전임자인 박 전 대통령의 TV 토론회 등에서 목격한 바 있다. 또 2위 이하의 후보들은 어떻게든 본인의 지지율을 올리기 위해 전략적으로, 혹은 1위 후보에 대한 감정의 골이 깊어져서 개인적인 사항 등에 대해서도 과도하게 공격적인 모습을 보이게 된다. 이러한 과정에서 TV 토론 본연의 목적인 ‘정책 토론과 개인 능력의 검증’ 은 후순위로 한참 밀리고 마는 것이다.
2. 읽고 판단하자
어쨌든 이제 더 이상 TV 토론에 속지 말자고 치자. 그러면 대체 무엇으로 시간과 정보가 부족한 대다수의 유권자들이 대통령 후보자들에 대해 평가할 수 있을 것인가? 필자는 이에 대한 방법으로 각 후보자들의 ‘글’, 즉 연설문과 책을 읽어보고 결정하는 방법을 제시하고 싶다. 물론 뛰어난 대필작가의 능력으로 인해 ‘글’의 품질이 좌우되는 경우도 없지 않겠으나, 뛰어난 대필작가를 잘 기용하는 것 까지는 후보자의 중요한 능력 중 하나라고 너그럽게 이해해 주자.
TV 토론에서 난무하는 ‘말’ 은 신뢰성과 기억력에 한계가 있다고 생각한다. 적어도 본인이 편안한 상태에서 차분하게 글로 제시하는 내용에서는 개인의 능력과 생각이 어느 정도 진실되게 드러나게 마련이다. 지금이라도 근처의 대형 서점에 한번 가 보기 바란다. 각 후보자들이 자신의 생각을 제시한 책들이 수없이 쌓여 있다. 이 책들 중에서 대강 몇 권을 들여다보기만 해도 그렇지 않은 유권자들보다는 훨씬 현명한 판단을 할 수 있을 것이라고 확신한다.
이러한 차원에서 책 뿐만 아니라 주요 공식 행사에서 해당 후보자가 설파한 연설 역시 ‘귀’ 로 듣지 말고 ‘눈’으로, 즉 ‘말’ 이 아니라 ‘글’로 읽어보는 것이 바람직한 방법이라고 생각된다.
3. 기뻐하지도 실망하지도 말자
TV 토론에 속지 말고, 후보자들의 글을 구해서 읽어보기까지 했다면 당신은 바람직한 대통령 선거 유권자로서의 ‘전략과 경제’ 를 충분히 수행한 것으로 생각해도 좋을 것이다. 당신은 이미 각 후보자들의 글까지 구해 읽어가면서 더 나은 대통령에게 지지를 보내기 위해 최선을 다했기 때문이다. 이제 어떤 결과가 나오든지 과도하게 기뻐하지도, 실망하지도 않고 담담하게 받아들일 자세가 필요하다. 애초에 이 글을 읽는 대부분의 사람들은(필자 자신을 포함하여) 누가 대통령이 되든지 간에 본인의 향후 인생이나 당면한 일상 생활이 크게 바뀌지 않을 것이다. 물론 대통령 선거는 국가 전체적으로 중요하지만 선거가 끝난 이후에는 다시 각 개개인의 노력과 자기 계발이 더 중요한 것이다. 춥고 흐린 날, 우주 저 멀리에 있는 태양이 자신의 몸을 빨리 덥혀주기를 기대하는 것 보다는 조금이라도 걷고 뛰고 모닥불이라도 피워 보려고 스스로 노력하는 것이 훨씬 나을 것이기 때문이다. 끝으로 효과적인 자기 계발을 위해서는 ‘전략과 경제의 타임머신에 올라타라’ 라는 책을 읽어보시는 것을 추천드리며…
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